Napoli si sviluppa tra il Golfo, il Vesuvio e l’area vulcanica dei Campi Flegrei. Il suo centro storico, riconosciuto dall’UNESCO come Patrimonio dell’Umanità, conserva testimonianze che attraversano oltre duemila anni di storia, dall’antica città greco-romana alle chiese medievali e barocche, fino ai grandi palazzi e musei.
La città richiede almeno alcuni giorni per essere conosciuta oltre i monumenti più celebri. Molti dei luoghi principali si concentrano nel centro storico, mentre altri, come Capodimonte, Vomero e Posillipo, permettono di conoscere zone molto diverse di Napoli.
Spaccanapoli e il centro storico
Il centro storico è il punto migliore da cui iniziare la visita. Uno dei suoi assi più conosciuti è quello comunemente chiamato Spaccanapoli, che attraversa il tessuto antico della città passando tra palazzi, chiese e piazze.
Lungo il percorso si incontrano Piazza del Gesù Nuovo, il complesso di Santa Chiara e alcune delle strade più caratteristiche del centro.
Poco più a nord corre Via dei Tribunali, altro asse fondamentale della città antica, dal quale si raggiungono San Gregorio Armeno, il Duomo e numerosi edifici religiosi.
Santa Chiara
Il Complesso Monumentale di Santa Chiara comprende la basilica, il monastero e il celebre chiostro maiolicato.
La chiesa fu costruita nel XIV secolo per volontà di Roberto d’Angiò e Sancia di Maiorca e venne profondamente trasformata nei secoli successivi. Gravemente danneggiata durante la Seconda guerra mondiale, fu poi restaurata recuperando in gran parte l’impianto gotico.
Il chiostro, con le decorazioni in maiolica settecentesche, costituisce uno degli ambienti più riconoscibili del complesso.
Cappella Sansevero e Cristo Velato
A poca distanza si trova la Cappella Sansevero, legata alla figura di Raimondo di Sangro, principe di Sansevero.
L’opera più conosciuta è il Cristo Velato di Giuseppe Sanmartino, realizzato nel XVIII secolo. La cappella conserva inoltre numerose altre sculture e decorazioni barocche.
Per le dimensioni ridotte e l’elevato numero di visitatori, è uno dei luoghi per i quali conviene programmare la visita in anticipo.
Napoli Sotterranea
Sotto il centro storico si estende una rete di ambienti scavati nel tufo nel corso dei secoli.
Cisterne, cave e passaggi sotterranei testimoniano diverse fasi della storia della città, dall’epoca antica fino all’utilizzo come rifugi durante la Seconda guerra mondiale.
Abbiamo dedicato un approfondimento specifico a Napoli Sotterranea, che può essere inserito durante la visita del centro storico.
Il Duomo e il Tesoro di San Gennaro
Il Duomo di Napoli, dedicato a Santa Maria Assunta, sorge nel cuore del centro antico e incorpora testimonianze di epoche differenti.
Al suo interno si trova la Reale Cappella del Tesoro di San Gennaro, strettamente legata alla storia religiosa e civile della città.
La visita può essere facilmente inserita nello stesso percorso di Via dei Tribunali e San Gregorio Armeno.
Il Museo Archeologico Nazionale
Il Museo Archeologico Nazionale di Napoli (MANN) è uno dei musei archeologici più importanti d’Italia.
Le sue collezioni comprendono numerosi reperti provenienti da Pompei, Ercolano e dagli altri siti dell’area vesuviana, oltre alla Collezione Farnese e alle sezioni dedicate alle civiltà antiche.
Per chi prevede di visitare Pompei o Ercolano, il museo permette di comprendere meglio molti degli oggetti e delle opere provenienti dagli scavi.
Piazza del Plebiscito e Palazzo Reale
Nella parte monumentale della città si apre Piazza del Plebiscito, delimitata dal Palazzo Reale e dalla Basilica di San Francesco di Paola.
Il Palazzo Reale fu una delle principali residenze dei sovrani che governarono Napoli. Gli ambienti visitabili permettono di attraversare diverse fasi della storia della città e del Regno di Napoli.
Nelle vicinanze si trovano anche il Teatro di San Carlo e la Galleria Umberto I.
Castel Nuovo
Il Castel Nuovo, conosciuto anche come Maschio Angioino, domina l’area vicina al porto.
La sua origine risale al XIII secolo, durante il regno di Carlo I d’Angiò, anche se l’aspetto attuale deriva in larga parte dalle trasformazioni realizzate in epoca aragonese.
Particolarmente riconoscibile è l’Arco di Trionfo in marmo che si apre tra due delle torri del castello.
Castel dell’Ovo e Borgo Marinari
Sul piccolo isolotto di Megaride sorge Castel dell’Ovo, uno dei luoghi simbolo del lungomare napoletano.
Ai suoi piedi si sviluppa il Borgo Marinari, collegato alla terraferma e affacciato sul porto turistico di Santa Lucia.
Da questa zona si può proseguire lungo il lungomare verso Villa Comunale e Mergellina.
Capodimonte
La Reggia di Capodimonte ospita un’importante collezione d’arte con opere di artisti italiani ed europei e si trova all’interno del Real Bosco di Capodimonte.
La posizione è più distante rispetto al percorso classico del centro storico, quindi conviene dedicarle una visita specifica piuttosto che inserirla in una giornata già molto densa.
Vomero e Castel Sant’Elmo
Il Vomero offre un punto di vista completamente diverso sulla città.
Qui si trovano Castel Sant’Elmo e la Certosa di San Martino, in posizione dominante sul centro, sul Golfo e sul Vesuvio. Il quartiere è collegato alle zone centrali anche attraverso le funicolari.
Quanto tempo dedicare a Napoli
Con due giorni è possibile concentrarsi sul centro storico, sulla zona monumentale e sul lungomare, scegliendo uno o due musei o monumenti da visitare internamente.
Con tre o quattro giorni si possono aggiungere Capodimonte, Vomero e altri quartieri, dedicando più tempo ai musei e ai siti sotterranei.
Per soggiorni più lunghi Napoli è anche una base utile per raggiungere Pompei, Ercolano, Vesuvio, Campi Flegrei e le isole del Golfo.
Come muoversi a Napoli
Gran parte del centro storico si visita facilmente a piedi. Per raggiungere quartieri più distanti sono disponibili metropolitana, autobus e funicolari.
L’auto è invece poco utile per visitare le zone centrali, sia per il traffico sia per la presenza di aree a traffico limitato.
Per chi arriva a Napoli con l’obiettivo di visitare anche altre località della Campania, conviene scegliere il mezzo di trasporto in funzione delle singole escursioni: molti dei principali siti dell’area metropolitana e vesuviana sono raggiungibili con il trasporto pubblico.
