Tra natura, storia e mare, la Dalmazia settentrionale è una delle regioni più complete della Croazia. In pochi chilometri si passa dai laghi di Plitvice alla costa di Zara, fino ai paesaggi quasi irreali dell’isola di Pag e alla laguna di Nin.
In pochi chilometri, la Dalmazia settentrionale riesce a tenere insieme acqua, pietra e mare.
Un itinerario di 3 giorni permette di attraversarla senza fretta, cogliendone i contrasti e l’equilibrio.
Giorno 1: I laghi di Plitvice
Il primo giorno è dedicato al Parco Nazionale dei Laghi di Plitvice (Nacionalni park Plitvička jezera), patrimonio UNESCO. Si tratta di un sistema di laghi e cascate che si è formato circa 15.000 anni fa, grazie a fenomeni carsici e barriere tufacee.
Il parco è attraversato da passerelle in legno che permettono di camminare a stretto contatto con l’acqua, tra oltre novanta cascate. L’esperienza è incredibile e sicuramente resterà nei tuoi ricordi.
I laghi superiori, dodici in totale, hanno forme più frastagliate, mentre i quattro inferiori si aprono in una gola più stretta.
La visita è accessibile a tutti:
- battelli elettrici collegano le sponde del lago Kozjak
- trenini elettrici permettono di coprire tratti più lunghi
- diversi percorsi si adattano al tempo disponibile
L’ambiente è ricco di biodiversità, con numerose specie animali e oltre 300 tipi di farfalle.
Nel pomeriggio si scende verso la costa in direzione Zara, lasciando gradualmente il paesaggio boschivo per quello marino.
Giorno 2: Zara
Zara è il centro principale della regione. Una città che unisce un passato complesso e una presenza più attuale.
Il centro storico conserva tracce di epoche diverse:
- la Porta di Terraferma del 1543
- la chiesa di San Donato del IX secolo
- la cattedrale di Sant’Anastasia
- il Foro romano e le piazze storiche
- il Museo del Vetro Antico
Zara è stata una delle principali città fortificate della Serenissima, e il suo sistema difensivo è oggi patrimonio UNESCO.
Accanto a questo, il lungomare introduce elementi contemporanei:
- l’organo marino, che trasforma il movimento delle onde in suono
- il Saluto al Sole, un grande disco di pannelli solari che si illumina di notte
Due installazioni semplici ma efficaci, che dialogano con il mare senza forzarlo.
Giorno 3: Pag e Nin
L’isola di Pag: vento, sale e paesaggi lunari
Dal verde dei laghi si passa a un paesaggio completamente diverso. L’isola di Pag, collegata alla terraferma da un ponte, ha un aspetto quasi spoglio, modellato dal vento e dal sale.
La bora trasporta la salsedine fino all’interno, creando condizioni particolari che hanno dato origine a prodotti unici. Il più famoso è il formaggio Paški sir, ottenuto dal latte di pecore che si nutrono di erbe salate.
Il sale è ovunque:
- nelle saline, attive da secoli
- nel pregiato “fior di sale”, raccolto a mano
- persino nell’aria, che segna il paesaggio e la vita quotidiana
Pag è anche conosciuta per il merletto tradizionale, riconosciuto dall’UNESCO come patrimonio immateriale. Una lavorazione delicata, oggi sempre più rara, che racconta una parte importante della cultura locale.
Di giorno l’isola è mare e luce, con spiagge e acqua limpida. Di sera, alcune zone si trasformano, lasciando spazio a locali e musica.
Tra storia e leggende
La città porta con sé anche storie più antiche. Tra queste, quella di San Simeone, il cui corpo – secondo la tradizione – arrivò a Zara durante un viaggio verso Venezia.
Oppure quella di Sant’Anastasia, figura legata alla storia religiosa della città, le cui reliquie furono portate qui nel IX secolo.
Sono racconti che si intrecciano con la storia reale, contribuendo a costruire l’identità del luogo.
A pochi chilometri da Zara si trova Nin, una piccola località immersa in una laguna.
Nin: una laguna sospesa
Nel rientro verso Zara, una breve deviazione porta a Nin. Un tempo collegata alla terraferma da ponti storici, oggi conserva un’atmosfera raccolta. Qui si trova una chiesa del IX secolo spesso definita “la più piccola cattedrale del mondo”. Durante il solstizio d’estate, un raggio di sole entra da una finestra e segna il punto dell’antico altare.
Tra le curiosità:
- una rara moneta d’argento associata alla figura di Giuda
- la statua di Grgur Ninski, vescovo del X secolo, il cui piede viene toccato come gesto simbolico
Nin è stata inserita tra le destinazioni più romantiche d’Europa.
