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Apulia no es solo una región de ciudades costeras y playas. Alejándose del litoral aparecen pueblos medievales, castillos, paisajes rurales y pequeños centros históricos que permiten organizar un itinerario muy diferente al de las localidades de costa.
Desde la provincia de Foggia y la Apulia imperial hasta los pueblos del Valle de Itria, el paisaje cambia progresivamente: de las colinas de los Montes Daunos a la arquitectura vinculada a Federico II, para llegar después a los campos salpicados de trulli y muros de piedra seca.
Bovino, entre los Montes Daunos
En la provincia de Foggia, cerca de la frontera con Campania, Bovino se encuentra entre las colinas de los Montes Daunos.
El centro histórico conserva calles empedradas, casas de piedra, patios y numerosos portales. La ubicación del pueblo también está relacionada con su historia: durante siglos este territorio estuvo situado a lo largo de las vías de comunicación entre la vertiente tirrena y la adriática.
Entre sus principales edificios se encuentra la Concatedral de Santa Maria Assunta, junto con el Palacio Ducal y la iglesia de San Pietro. Paseando por el pueblo también se encuentran huellas de las distintas épocas que marcaron su historia, desde el periodo romano hasta la Edad Media.
Bovino puede ser una buena parada para quienes quieran conocer el interior de la provincia de Foggia, mucho menos visitado que la costa del Gargano.
Pietramontecorvino y la Terravecchia
También en la provincia de Foggia, a poca distancia de Lucera, Pietramontecorvino conserva un núcleo medieval conocido como Terravecchia.
El pueblo se extiende sobre un espolón rocoso y está atravesado por callejuelas, escaleras y pasadizos entre edificios construidos en piedra y toba. En la parte más alta se concentra el principal conjunto monumental, formado por la Torre Normanda, el Palacio Ducal y la Iglesia Matriz.
Una de sus características más interesantes es la relación entre las viviendas y la roca sobre la que surgió el pueblo. Algunos espacios fueron excavados directamente en la roca y utilizados a lo largo del tiempo como almacenes y bodegas.
Bovino y Pietramontecorvino pueden combinarse en un itinerario dedicado a los Montes Daunos y los pequeños pueblos del norte de Apulia.
La Apulia imperial
Descendiendo hacia la parte central de la región se llega al territorio conocido como Apulia imperial, estrechamente relacionado con la figura de Federico II de Suabia.
Uno de sus monumentos más importantes es Castel del Monte, construido en el siglo XIII sobre una colina cerca de Andria y fácilmente reconocible por su particular planta octogonal. El castillo está declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO y es uno de los monumentos más representativos de Apulia.
Pero un itinerario por esta zona no tiene por qué limitarse al castillo.
Trani
Frente al Adriático, Trani conserva uno de los perfiles urbanos más reconocibles de la costa de Apulia.
La Catedral de San Nicola Pellegrino, construida junto al mar, es uno de los ejemplos más importantes del románico de Apulia. A poca distancia se encuentra el Castillo de Trani, mientras que el puerto sigue siendo uno de los puntos centrales de la ciudad.
Andria
Andria es la base natural para llegar a Castel del Monte, pero también puede ser una etapa del itinerario.
En el centro histórico se encuentran la Catedral y una red de calles y plazas que muestran el largo desarrollo de la ciudad. Andria también está estrechamente vinculada a la producción de burrata, uno de los productos más conocidos de esta parte de Apulia.
Barletta
Siguiendo por la costa se llega a Barletta, ciudad vinculada al famoso Desafío de Barletta de 1503.
Entre los principales lugares que ver se encuentran el Castillo de Barletta, la Catedral de Santa Maria Maggiore y el Coloso de Barletta, una gran estatua de bronce que se ha convertido en uno de los símbolos de la ciudad.
Trani, Andria, Barletta y Castel del Monte están lo suficientemente cerca como para formar parte del mismo itinerario, dedicando a esta zona al menos dos o tres días.
El Valle de Itria
Más al sur, el paisaje vuelve a cambiar. El Valle de Itria ocupa una parte del centro de Apulia comprendida entre las provincias de Bari, Brindisi y Taranto.
Aquí el paisaje rural se caracteriza por trulli, masserie, muros de piedra seca y pequeñas parcelas agrícolas, entre las que se encuentran algunos de los centros históricos más conocidos de la región.
Cisternino
Cisternino tiene un centro histórico compacto formado por casas blancas, callejuelas, arcos y pequeños patios.
Entre sus principales edificios se encuentran la Torre Grande, la Iglesia Matriz de San Nicola y varios palacios históricos. Más que seguir un recorrido concreto, merece la pena recorrer el pueblo a pie y adentrarse en las pequeñas calles que parten de sus plazas principales.
Locorotondo
El centro histórico de Locorotondo se encuentra sobre una colina con vistas a los campos del Valle de Itria.
El casco antiguo se caracteriza por sus edificios encalados y sus estrechas calles, que siguen la forma circular del núcleo urbano. Desde los miradores situados en sus límites se contemplan los campos de los alrededores y los numerosos trulli repartidos por el valle.
Martina Franca
Martina Franca ofrece un paisaje urbano diferente al de los demás pueblos del valle.
El centro histórico conserva numerosos edificios barrocos, entre ellos la Basílica de San Martino y el Palacio Ducal. Es una parada interesante también para comprender que el Valle de Itria no está formado únicamente por trulli, sino que cuenta con ciudades y pueblos con una historia arquitectónica propia.
Un itinerario por el interior de Apulia
Bovino y Pietramontecorvino se encuentran mucho más al norte que el Valle de Itria, por lo que no conviene considerar estas localidades como etapas de una simple excursión de un día.
Sí pueden formar parte de un viaje por Apulia, avanzando progresivamente hacia el sur.
Partiendo de la provincia de Foggia se pueden visitar Bovino y Pietramontecorvino, continuar hacia Barletta, Trani, Andria y Castel del Monte y finalmente llegar al Valle de Itria, dedicando algunos días a Cisternino, Locorotondo y Martina Franca.
Desde aquí se puede continuar hacia Ostuni y el Salento o regresar a la costa adriática.
Cuándo viajar
La primavera y el otoño son los periodos más adecuados para un itinerario dedicado a los pueblos y al interior. Las temperaturas suelen ser más apropiadas para recorrer los centros históricos a pie y desplazarse que durante los meses centrales del verano.
En verano el itinerario sigue siendo posible, pero es preferible visitar los centros históricos por la mañana o a última hora de la tarde, especialmente durante los días más calurosos.
Para una ruta que incluye localidades tan repartidas por el territorio, el coche es el medio más práctico, especialmente para llegar a los pequeños pueblos y las zonas rurales.
