Taormina ocupa una posición que parece diseñada para mirar a lo lejos. Desde las terrazas del centro, la vista recorre la costa jónica, alcanza el golfo de Giardini Naxos y, en los días despejados, se encuentra con la silueta del Etna.
Bajo la ciudad, más allá de la ladera, el paisaje cambia. Mazzarò e Isola Bella se asoman a una costa formada por pequeñas bahías, paredes rocosas y playas de guijarros. El centro histórico y el mar están muy cerca en línea recta, pero separados por un desnivel que ha determinado la forma y el modo de vivir Taormina.
Visitar esta zona significa, por tanto, moverse entre dos dimensiones: las calles peatonales, los jardines y las panorámicas de la parte alta, y las bahías a las que se puede llegar en teleférico o recorriendo la carretera costera.
El centro histórico de Taormina
El centro histórico se desarrolla principalmente a lo largo de Corso Umberto, la calle peatonal que conecta Porta Messina con Porta Catania.
Es la zona más frecuentada de la ciudad y concentra tiendas, restaurantes, terrazas panorámicas y algunos de sus edificios más conocidos. En temporada alta puede estar muy concurrida, especialmente durante las horas centrales del día y con la llegada de grupos organizados.
Al alejarse de la calle principal aparecen escalinatas, pasajes cubiertos y vías más tranquilas. Es aquí donde mejor se aprecia la estructura de Taormina, construida sobre una ladera y adaptada al espacio limitado entre la montaña y el mar.
Piazza IX Aprile
Piazza IX Aprile es uno de los principales miradores del centro. Su terraza se asoma a la costa y, en los días despejados, permite contemplar el Etna y el golfo de Giardini Naxos.
El pavimento ajedrezado, la Torre del Reloj y las fachadas que rodean la plaza la convierten en uno de los espacios más reconocibles de Taormina. Durante el día está muy concurrida; a primera hora de la mañana y al atardecer el ambiente puede ser más agradable.
El Teatro Antiguo
El Teatro Antiguo es el lugar histórico más importante de Taormina. Fue construido en época griega y posteriormente ampliado y modificado por los romanos.
Su ubicación es una parte esencial de la visita. Desde las gradas y las aberturas del escenario se contemplan el mar, la costa y, cuando la visibilidad lo permite, el Etna.
Conviene visitarlo por la mañana o a última hora de la tarde, cuando la luz es menos intensa y puede haber menos afluencia. Los horarios, las entradas y las posibles limitaciones deben comprobarse antes de la visita.
La Villa Comunale
La Villa Comunale ocupa una zona panorámica situada a poca distancia de Corso Umberto. Sus jardines conservan una vegetación frondosa, senderos sombreados y singulares construcciones ornamentales levantadas entre finales del siglo XIX y principios del XX.
Es uno de los pocos espacios del centro donde se puede encontrar sombra y bancos alejados del movimiento de las calles comerciales. Desde sus terrazas se observan la costa y la vertiente meridional de Taormina.
Mazzarò y la costa de Taormina
Mazzarò se encuentra directamente debajo del centro histórico y está conectada con la parte alta mediante el teleférico.
La bahía es pequeña y está encerrada entre paredes rocosas. La playa está formada principalmente por guijarros y cuenta con establecimientos de playa, restaurantes y alojamientos.
El espacio libre puede ser limitado, especialmente durante el verano. Para quienes quieran pasar algunas horas junto al mar, es recomendable llegar por la mañana y llevar calzado adecuado para caminar sobre los guijarros.
Mazzarò es una buena base para quienes desean alojarse cerca del mar y mantener una conexión rápida con el centro. Sin embargo, no ofrece la amplitud ni la continuidad de otros destinos costeros desarrollados junto a playas más extensas.
Isola Bella
Al sur de Mazzarò se encuentra Isola Bella, un pequeño islote rocoso conectado con la costa por una estrecha franja de arena y guijarros.
La playa situada frente a Isola Bella es muy conocida y se llena rápidamente durante el verano. Está formada por guijarros y cuenta tanto con zonas de acceso libre como con espacios ocupados por establecimientos de playa.
El fondo rocoso y el agua, a menudo transparente, hacen que la bahía resulte interesante para nadar y observar este tramo de costa. No obstante, es necesario prestar atención a las embarcaciones y respetar las posibles restricciones establecidas en la reserva natural.
Capo Sant’Andrea y las excursiones en barco
Capo Sant’Andrea separa la bahía de Mazzarò de la de Isola Bella. Las paredes rocosas, las pequeñas cuevas y las ensenadas se observan mejor desde el mar.
Desde la costa parten excursiones en barco de duración variable. Algunas recorren únicamente las bahías de Taormina, mientras que otras llegan hasta Giardini Naxos o navegan por tramos más amplios del litoral.
Antes de elegir una excursión, conviene comprobar el número de participantes, su duración real, las paradas previstas y las condiciones del mar. Las embarcaciones pequeñas suelen poder acercarse más a las cuevas, pero también se ven más afectadas por el oleaje.
Otras playas de los alrededores
Mazzarò e Isola Bella son los lugares más conocidos, pero no son las únicas opciones para pasar un día junto al mar.
Spisone y Mazzeo
Al norte de Mazzarò se encuentran Spisone y Mazzeo. Sus playas son más largas y abiertas que las bahías situadas a los pies de Taormina.
Mazzeo continúa casi sin interrupción hasta Letojanni y ofrece más espacio, establecimientos de playa, bares y restaurantes. Es una solución práctica para quienes quieren pasar más tiempo en la playa sin enfrentarse a las escaleras y al espacio limitado de Isola Bella.
Giardini Naxos
Al sur de Taormina se extiende Giardini Naxos, con un paseo marítimo, varias playas y una mayor disponibilidad de alojamientos directamente en la costa.
El centro histórico de Taormina se puede alcanzar en autobús o en coche, aunque durante el verano el tráfico puede aumentar considerablemente los tiempos de desplazamiento.
Giardini Naxos puede ser una buena base para quienes dan prioridad al mar y prefieren alojarse en una localidad llana.
El teleférico entre Taormina y Mazzarò
El teleférico es la conexión más práctica entre el centro histórico y la costa. La estación superior se encuentra cerca de Porta Messina, mientras que la inferior está situada en Mazzarò.
El trayecto dura pocos minutos y permite evitar la carretera llena de curvas y la búsqueda de aparcamiento cerca de las playas. Desde la estación inferior se puede llegar a Isola Bella recorriendo un tramo de carretera y bajando después por una escalinata.
Los horarios y las tarifas cambian a lo largo del año. El teleférico también puede cerrar temporalmente por trabajos de mantenimiento o condiciones meteorológicas; en esos casos puede habilitarse un servicio sustitutorio de autobús.
Antes de organizar la jornada, conviene comprobar que esté en funcionamiento, especialmente fuera de temporada.
Dónde alojarse en Taormina: ¿centro histórico o costa?
Alojarse en el centro histórico permite salir a pie por la noche, llegar fácilmente al Teatro Antiguo y disfrutar de Taormina también después del atardecer. Sin embargo, puede resultar complicado llegar en coche hasta algunos alojamientos. Conviene comprobar la distancia desde los aparcamientos, la presencia de escaleras y la disponibilidad de un servicio de traslado de equipaje.
Mazzarò es más adecuada para quienes quieren estar cerca del mar y utilizar el teleférico para subir al centro. La oferta de restaurantes y tiendas es, sin embargo, más limitada que en la parte alta.
Giardini Naxos, Mazzeo y Letojanni suelen ofrecer una mayor disponibilidad de alojamientos y playas más extensas. A cambio, requieren un desplazamiento para visitar Taormina.
La elección depende de la prioridad del viaje: el centro y la vida nocturna en la parte alta, o el mar y el acceso inmediato a la playa en la costa.
Cómo llegar y dónde aparcar
La estación de tren de Taormina-Giardini se encuentra junto a la costa, por debajo del centro histórico. Desde la estación es necesario continuar en autobús o taxi.
Quienes lleguen en coche deberían evitar buscar aparcamiento en las calles del centro. Taormina dispone de aparcamientos de varias plantas conectados con el centro a pie o mediante autobuses lanzadera. Para acceder a la zona costera existe un aparcamiento en Mazzarò, cerca de la estación inferior del teleférico.
Durante la temporada alta, los aparcamientos pueden llenarse y el tráfico de la carretera costera se vuelve intenso. Llegar por la mañana y utilizar el transporte público ayuda a evitar parte de estas dificultades.
